История белого свадебного платья немного запутана. Люди обычно считают белые платья признаком чистоты или девственности, поскольку основные христианские ценности утверждают, что идеально быть девственницей в день свадьбы, и существуют давние традиции и культурные ассоциации между белым и чистотой. Так уж получилось, что свадебные платья не всегда были белыми. На самом деле белый цвет раньше ассоциировался с трауром. Но все изменилось после королевской английской свадьбы королевы Виктории и принца Альберта в 1840 году.
Традиция свадеб не так стара, как традиция брака; традиции, окружающие определенные цвета одежды, являются самыми последними из всех. Брак в вавилонские времена означал продажу всех хорошеньких девушек самому богатому покупателю и раздачу тех, кто не был куплен.
Идея романтической любви и свадеб пришла на смену этой старой идее только гораздо позже в истории.
До свадьбы королевы Виктории, изменившей правила игры, цвет платья невесты находился под гораздо меньшим вниманием. В большинстве случаев женщина выходила замуж, надев свое лучшее платье. Белый цвет в те дни обычно носили только очень богатые люди или королевские члены общества. Причины этого заключались в сложности поддержания чистоты белой одежды, а также в том, насколько дорогой была ткань. По сути, белый цвет использовался для демонстрации богатства, а не чистоты. Эта последняя ассоциация возникла гораздо позже.
Известно, что невесты носили белое до королевы Виктории. Одним из примеров является принцесса Филиппа английская, которая сделала это еще в 1406 году, а другим-Мария, королева Шотландии в 1558 году. Тем не менее, ношение белого все еще считалось цветом траура к тому времени, когда королева Виктория перевернула стандарт с ног на голову.
Поскольку она уже была королевой Англии до своей свадьбы, у нее была свобода нарушать традиции, когда и где она хотела, и выражать себя именно так, как она хотела.
Для платья королевы Виктории одни только кружевные компоненты стоили 1000 фунтов стерлингов. Особый тип, который она выбрала для использования, назывался Honiton lace, и он был сделан в течение девяти месяцев более чем 200 людьми. Кружевницы в те времена испытывали финансовые трудности, и каждый работник получал очень мало денег за свою невероятно детальную и кропотливую работу. Они также конкурировали с недавно изобретенными машинами, которые пряли кружева почти так же хорошо, как и вручную – и намного быстрее. Королева Виктория дала им достаточно работы благодаря выбору платья, чтобы помочь им пережить зиму в том году. Кружевницы были чрезвычайно благодарны молодой королеве, и ее выбор платья был прекрасным примером ее заботы о своем королевстве.
Королева Виктория задала немало трендов своей несколько нетрадиционной свадьбой. Среди них были ее цветочная корона (вместо традиционной короны) и запрет кому-либо, кроме ее невесты, носить белое на церемонии. Королева Виктория использовала великолепное кружево Honiton для многих случаев. Она носила его на всех крестинах своих детей и на нескольких их свадьбах. Кружево также было превращено в королевское крестильное платье, которое использовалось королевскими младенцами вплоть до 2008 года. Когда Виктория умерла, ее похоронили, закрыв лицо свадебной вуалью.
Как и во многих других символических церемониях со всего мира, цвета, выбранные для свадебных платьев, имеют значение, присвоенное им. Так, для восточных невест красный цвет более распространен и символизирует жизнь, удачу и праздник, а некоторые страны, такие как Индия и Нигерия, используют очень красочную одежду для свадеб.